２０２３年３月１８日（土） ＷＢＣ２０２３ 続き
ＷＢＣの一次リーグが始まって、プールＢになっている日本は、緒戦である３月9日の中国戦を皮切りに、１０日の韓国戦、１１日のチェコ戦、１２日のオーストラリア戦矢継ぎ早に続いて、早くも、１次リーグは終了している。
先行した2戦はフジテレビ、後半の2戦はテレビ朝日で観戦した。
各試合の概況は以下である。
・中国戦
先発 大谷 本塁打 牧（７回ソロ）
二刀流大谷が先発。８回 甲斐２点」タイムリー 山田２点タイムリーで試合を決定づけ
・韓国戦
先発 ダルビッシュ 本塁打 近藤（５回ソロ）
韓国は予選の強敵。ダルビッシュ先発するも、３回表、味方の送球ミスもあり３失点。裏で、すぐ、吉田のタイムリーなどで逆転。５回近藤のソロで加点、６回、村上はチャンスに打てなかったが、吉田のタイムリーで加点するなどして、試合を決定づけ。
・チェコ戦
先発 佐々木 本塁打 牧（８回ソロ）
若手のホープ佐々木が登板。１回、悪送球などで先行されたが、３，４回に、吉田の２ベース、３連打で３点など、安心して観ていられる試合展開。
・オーストラリア戦
先発 山本 本塁打 大谷（１回３ラン）
山本投手が先発。１回表で、大谷の本塁打で、ノーアウトで３点は大きかった。
プールＢの最終結果は、下図の通りで、１位日本、２位オーストラリアとなり、それぞれが、準準決勝戦へ進み、日本は、Ａの２位と、オーストラリアは、Ａの１位と対戦することとなった。
準々決勝戦は、日本は、予選グループＡの２位イタリアと、先日の３／１５に、東京ドームで、大谷先発で行われ、予定通り、勝ち進んだが、詳細は次稿で取り上げたい。