２０２３年３月１７日（金） 塩竈神社のこと
〇つい先日、ＮＨＫテレビの、ニュースの交通情報で、協会の説明者として、「桒田」さんが、久しぶりに登場した。風変わりな苗字なので、よく憶えていて、以前、下記の記事にしたことがある。
桒田さんのこと （２０２３／２／１８） （Ｏ７６）
〇上記記事の中にあるが、桒は俗字で。桑が正字という。
正字、俗字の例として、外に、かめ（亀）を取り上げている。通常使われている亀は俗字で、正字は、難しい字体で、よく読めない漢字が出ている。
漢字辞典オンラインで調べて、細部が判明した字体は、以下である。
龜
この字には、どのように言えばいいのか、言葉では表しにくい複雑さがある。
〇難しいこの字体を見ていて、仙台出身の家内が、近郊にある「塩竈神社」（しおがま）を思い出したようだ。筆者は行ったことは無いが、お詣りしたこともある彼女は、よく知っている。
以下に、塩竈市周辺の地図と、鳥居にある表札、鳥居入口からの階段を示す。
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塩竈市周辺地図
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表札（鹽竈神社） 鳥居入口からの階段
表札にある塩竈の字を拡大すると、以下のようになり、極めて複雑怪奇である。
鹽竈
どちらの字にも、上述の、亀の正字にある難しさの要素が含まれているようだ。
鹽は旧字体だが、部首は、しおへん（鹵）になるという。手持ちの漢和辞典には、現在の塩（部首は、土へん）という字は、正字である鹽の、俗字と出ている。
一方、竈の字体について、調べてみた。
この漢字は、はじめは、亀のしっぽのような形の、「へんあし（かえる）」という部首と思ったが、竈の部首は、なんと「穴かんむり」という。
竈の意味は、「かまど」のことで、往時は、炊飯などに、家庭でよく使っていたものだ。
釜は、湯を沸かしたりする道具のことだ。
鹽竈とは、塩を作るために、藻塩を煮詰める道具の、竈のことで、神社では、往年の製塩法を今に伝える、貴重な神事が、下図のように、毎年、行われている。
（参照：御釜神社 例祭 藻塩焼神事 -2022年- [祭の日].html）
また、この神事は、宮城県の、無形民俗文化財に指定されているようだ。
（参照：指定文化財〈県指定無形民俗文化財〉鹽竈神社藻塩焼神事 –）
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（参照：御釜神社 特殊神事藻塩焼神事｜行事のご案内｜鹽竈神社.html）
〇手持ちの地図帳でも、前述の地図でも、塩釜でなく、塩竈と出ているのは驚きである。
市役所では、市名について、Ｓ５６年にアンケート調査を行ったところ、竈の字は難しいので、変えた方がいい、という意見が多かったが、由緒ある神社に因んだ地名であり、正式には、竈とするが、釜も使用して良い、ことにしたようだ。
（参照：「竈」の字について - 塩竈市ホームページ.html）